Conseil municipal du 02/04/08
 

Photo: Le conseil municipal en plein travail.
Les citoyens sont accueillis et placés dans la salle du conseil :
Des chaises ont été rangées pour accueillir au mieux ceux qui se sont déplacés pour assister à ce premier conseil du mandat d’Huguette Bello ; ils sont accueillis et placés. Les militants de la maire sont nombreux, on note aussi la présence de quelques supporteurs des autres composantes de la majorité municipale, de quelques administratifs de la mairie – les présents connus pour êtres des partisans du maire sortant sont rares et ne restent pas longtemps. Les militants communistes sont heureux d’être là aujourd’hui, cela se voit sur leurs visages et ils le font entendre aussi par des petits commentaires au fil du débat quand ce n’est pas en huant certaines interventions de l’opposition.

 Huguette Bello présente les orientations budgétaires de la nouvelle majorité :Ce débat est obligatoire, il ne sera pas suivi d’un vote ; il précède le vote sur budget 2 008, un budget de transition qui devra prendre en compte ce qui a déjà été engagé par la précédente majorité et mettre en route ce qui sera initié par la nouvelle équipe. Un budget, est un lieu où sont inscrites les orientations que les élus ont retenues ; c’est toujours un budget à l’instant « t ». Un argument intéressant qui aurait dû être repris au cours des échanges entre la majorité et l’opposition.
Mme Huguette Bello donne la liste de ces orientations : Une augmentation de la réserve foncière pour le logement ; la construction et la rénovation des écoles ; le service de la petite enfance ; l’hébergement d’urgence ; les personnes âgées ; la décentralisation communale ; la mise en place d’un agenda 21 pour la commune ; l’informatisation des mairies annexes. Un mot pour résumer, dit Mme la maire : Veiller à dépenser au mieux. C’est pour cela selon elle, qu’un audit sera réalisé pour mieux apprécier les marges de manœuvre ; et mobiliser ensuite toutes les sources financières de façon à ne pas augmenter les impôts.
Emmanuel Séraphin, l’adjoint aux affaires financières intervient : Ces nouvelles orientations sont mises en place dans l’urgence, ce débat budgétaire est décalé dans le temps compte tenu des élections municipales qui viennent d’avoir lieu. La commune est assez endettée (son niveau d’investissement est seulement de 35 %), dit-il ; le remboursement de la dette est important, les dépenses pour les personnels ont augmenté en 2 007. Et de souligner : en ce qui concerne l’endettement, nous en sommes à 849 € par habitant pour une commune de 102 000 habitants. D’autres chiffres présentés par le responsable des finances : Pour l’épargne nette, de 2 002 à 2 007, sauf en 2 004, les résultats sont négatifs, ce qui veut dire de grosses difficultés de gestion, particulièrement avec un fonctionnement qui pèse sur les finances de la commune. La conclusion politique qu’il en tire : compte tenu de l’urgence de la mise en place d’une véritable politique de justice sociale, et de la volonté de Mme la maire de ne pas augmenter les impôts pour 2 008, il est clair que les marges de manœuvre sont étroites. D’où la volonté de la nouvelle équipe de lutter contre les gaspillages (les dépenses de prestige). En ce qui concerne la priorité du logement social, et donc la nécessité de trouver des terrains, Emmanuel Séraphin annonce qu’un plan pluriannuel sera défini pour donner une meilleure lisibilité en termes budgétaires, ainsi qu’une prévision des investissements et un calendrier des réalisations. L’objectif de se doter d’un agenda 21, c’est pour des actions concrètes en faveur du développement durable. Un exemple est avancé : une économie de papier dans les services de la mairie : Vos documents pour la préparation du conseil seront désormais imprimés recto-verso pour réaliser des économies de papier.

 Le débat s’engage : L’opposition était bien présente. Les interventions des principaux responsables ont montré qu’un certain travail avait été fait sur le fond ; en revanche, pour ce qui est de sa représentation dans les différentes commissions le travail n’a pas été préparé : c’est en séance qu’ils ont composé leurs listes pour ces élections à bulletin secret.
Ginette Souprayen, sur un ton très modéré : Vous parlez d’augmentation de réserves foncières, et pourtant vous n’avez rien dit sur le PLU (Plan Local d’Urbanisme) de la commune, ni sur Cambaie.
Emmanuel Séraphin : Nous voulons d’abord répondre aux demandes des Saint-Paulois. Quand vous étiez au pouvoir, les désirs de projets n’ont pas été financés. L’assistance applaudit, car le public sent bien que le match vient d’être engagé. La réponse est en effet purement politique. À noter que le responsable financier de la majorité aurait pu reprendre tout suite les arguments sur le PLU que Mme la maire a présentés dans sa campagne (Voir la page Cambaie).
Emmanuel Séraphin continue : la finalisation des projets ne pourra se faire qu’après avoir eu l’audit ; le plan pluriannuel sur les priorités sera alors défini. Mais pas question de se lancer dans des projets irréalisables.
Jean Erpeldinger, le N°1 du groupe des Verts dans la majorité : Les orientations budgétaires pour 2 008, constituent le premier document politique de cette majorité, et nous avons été associés à sa réalisation. Nous retrouvons là les attentes de la population, la nouveauté étant les mesures écologiques qui se feront aussi en liaison avec le TCO. Le N°1 des Verts a cadré sa place dans la majorité de Mme Huguette Bello, en serrant de près son texte vu l’importance de cette déclaration.
Jean-Marc Gamarus, le Premier adjoint, sans doute pour relancer le débat déclare être intéressé par la recherche de la meilleure méthode pour la mise au point du projet de la majorité.
Henri Vergoz intervient pour réclamer du pouvoir municipal un meilleur accueil des handicapés, et attend une promotion des emplois des handicapés, parlant de la nécessité de lancer un message fort pour leur embauche.
Mme la maire : ce sont de très bonnes questions. Tout à fait d’accord pour donner une place aux handicapés dans notre cité – et arriver au pourcentage exigé dans l’administration communale.
Mais la plus grosse offensive de l’opposition allait venir de Jocelyne Lauret, une conseillère régionale communiste proche de Paul Vergès qui est venue sur la liste de la droite, et d’Alain Bénard lui-même.
Jocelyne Lauret : vos orientations, un listing de bonnes intentions ; c’est très louable, encore faut-il les traduire en actions. Vous devez répondre aux sollicitations de votre électorat. Cette première phase de l’attaque est politique.
Jocelyne Lauret enchaîne : mais vous ne répondez qu’aux sollicitations d’une moitié de l’électorat saint-paulois. Et de constester ensuite les jugements d’Emmanuel Séraphin sur l’équipe précédente qui selon lui ne faisait que lancer des projets sans les réaliser. De donner en conséquence une liste : voieries, bâtiments scolaires, etc. Et une question : Est-ce que vous avez encore votre projet de cuisine centrale ?
L’assistance désapprouve l’intervention, sans doute aussi pour un ton un petit peu ironique. Un spectateur tente même, raisonnablement, d’interpeller la conseillère de l’opposition. Et cette dernière continue son « attaque » : je ne veux pas moi assumer… L’assistance proteste plus bruyamment.
Alain Bénard veut intervenir mais Mme la maire lui répond sèchement qu’il n’a pas demandé la parole.
Jean-Marc Gamarus intervient (d’autorité ?) pour redonner la parole à Jocelyne Lauret.
Jocelyne Lauret continue sa critique : Vous parlez d’installation de zones d’activités aux alentours de la route des Tamarins. Cela ne se fera pas avant 2 009 ; et ce d’autant que pour les échangeurs le Conseil général ne s’est pas engagé. Reprenant sa critique en général : Au mieux, ces orientations ne font que poursuivre les actions entreprises par l’ancienne majorité. Il n’y a rien pour l’emploi, pas plus pour le logement. Je crains une déception dans la population.
Jean-Marc Gamarus remonte au créneau : Mme Lauret est en train de faire le procès de notre majorité. Nous ne faisons que prendre le train en marche. L’assistance applaudit. Et le Premier adjoint de revenir sur la nécessité de l’audit pour voir plus clair avant d’agir véritablement sur l’héritage à porter. Il conseille même à Mme Lauret d’être plus prudente dans ses appréciations, car, pour lui, la campagne électorale est terminée. Nous parlons aux Saint-Paulois, dit-il encore.
Emmanuel Séraphin : à aucun moment nous avons parlé de cuisine centrale.
L’opposition reprend la parole : Gilbert Mardénalom : La ZAC de Bois-Rouge est commencée. Tous nos projets ont démarré. Merci de continuer la RHI de Bois-Rouge. Et de terminer son propos en demandant à Mme la maire pourquoi elle ne parle pas de la station balnéaire.
Emmanuel Séraphin, l’adjoint en charge des finances : Nous aurons le temps de prendre en compte toutes les études. Surtout, ne nous demandez pas de rendre compte de votre gestion.
L’opposition continue avec Cyrille Melchior : Nous nous félicitons que cette majorité reprenne nos actions, qu’il y ait une continuité. Ce qui m’inquiète, c’est la gestion du personnel ; je n’ai pas vu de signe fort en faveur des personnels. Je crains que la recherche de l’effort financier ne permette pas la titularisation de ceux qui ont réussi les concours.
Jean-Marc Gamarus répond à « l’honorable M. Melchior », selon sa propre expression : À propos du personnel : Donnez-nous le temps de faire ce que vous n’avez pas fait.
Alain Bénard, le N°1 de l’opposition prend la parole : critiquer votre document, c’est le rôle de l’opposition, qui estde mettre en avant les manques. Alain Bénard pose une question à Mme la maire : allez-vous participer au débat sur les O.G.M à l’Assemblée nationale ? Puis, pour rester dans le sujet : la gratuité des transports, c’est à négocier avec le TCO qui en a la compétence ; en cas d’avis favorable, cette gratuité s’appliquera dans les cinq communes. J’apprends aussi que le TCO sera dirigé par M. Langenier, le maire du Port. Reprenant ses critiques : C’est l’intérêt général qui doit prévaloir. Je ne souhaite pas que Saint-Paul dépérisse…d’où notre intérêt si nous reprenons la commune (Protestation forte dans l’assistance). Ensuite, parlant de l’environnement : c’est une question qui intéresse les Saint-Paulois, une question de fond, même si c’est une compétence du TCO : l’assainissement est un préalable à l’aménagement. Pas de logements sociaux sans programme d’assainissement. C’est un facteur bloquant. Dommage qu’un élu de la majorité n’ait pas répondu à cet argument, car dans sa mouture du PLU l’ancien maire n’a pas été à la hauteur en ce qui concerne l’assainissement, et dans les prévisions et dans le calendrier. Alain Bénard reprend : Des maires ont été pénalisés par un manquement dans ce domaine. Et encore : Je m’inquiète aussi de l’abandon de l’appellation « Zone balnéaire ». Quant à Cambaie, ce n’est pas une zone de riches qui y est prévue, il y aura des logements sociaux à plus de 20 %. Vous n’avez pas de projet de PLU, d’intention de PLU.
Se faisant alors plus politique : cette équipe n’a pas un grand dessein pour Saint-Paul. Un mot a disparu : participation. Là encore, il a manqué des interventions des élus de la majorité. Et de poursuivre : Nous sommes plus intelligents aujourd’hui (protestation dans l’assistance). Nous n’avons pas trouvé une martingale, mais nous avons essayé. Enfin, dit-il, je regrette que l’on retourne à délibérer sous la pression populaire.
Jean-Marc Gamarus intervient sur la question du personnel : Le personnel a été rassuré par Mme Bello ; il n’y a pas eu de chasse aux sorcières. Les Saint-Paulois ont eu raison de voter pour nous. À propos de la zone balnéaire : Saint-Paul sera vraiment la vitrine du tourisme à la Réunion ; le développement touristique se fera aussi sur les hauts où il y a des acteurs économiques dans ce secteur.
Emmanuel Séraphin, à propos de la présidence du TCO : M. Bénard a déjà vu l’élection au TCO, c’est incroyable ! Elle se fera la semaine prochaine. Et il annonce la gratuité des transports pour les personnes âgées.
Jean Erpeldinger, des Verts, intervient pour dire à M. Bénard qu’il est le mal venu pour prendre à témoin les Verts après avoir parlé dans sa campagne de pacte secret entre ce mouvement et Mme Bello. À propos du refus d’une Ecopolis à Cambaie, Mme la maire a raison : Nous voulons un développement durable sur tout le territoire de la commune.
Mme la maire : Le PLU, vous ne l’avez pas fait, nous le ferons ! L’intelligence ne se gagne pas seulement dans le virtuel mais aussi dans le réel, allusion faite à une campagne de SMS d’Alain Bénard (applaudissements dans le public).
Le débat sur ce point est clos ; aucun représentant du PS ou de la « Société civile » ne s’est exprimé sur ces orientations budgétaires pour 2 008.
Ce fut un débat riche ; la confrontation a permis de dégager et de mettre en relief des points importants qui reviendront sur le tapis – où parfois des informations données méritent vérifications, notamment sur l’articulation entre la commune, le TCO, le Conseil général et la Région. Ce débat a montré que des face-à-face sérieux permettent d’élever le niveau d’information des citoyens. Dans un prochain article, certaines problématiques posées seront à nouveau analysées.