Des collégiens et des lycéens devant la mairie de Saint-Paul

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Les adjoints de la députée-maire Huguette Bello, en partant de la gauche, Pierre Thiébaut (1^e) et Jean Erpeldinger (4^e), raccompagnent les délégués des enseignants qu’ils ont reçus au jardin de la mairie où sont regroupés des élèves et des enseignants qui manifestent.

    Le débat actuel sur l’école est passionnant, et il le sera toujours. Heureusement ! Former des femmes et des hommes de demain pour qu’ils prennent une place en toute responsabilité dans la société, une société qui évolue sans cesse dans un monde rapetissé par les moyens modernes de communication, est la priorité des priorités, quelles que soient les difficultés que le pays peut traverser. Les citoyens doivent donc se mobiliser pour que le budget de l’Education nationale redevienne et reste le premier des budgets de l’Etat. 
            Quand on sait que le développement de la société démocratique exige que personne ne soit laissé sur le bord du chemin, chacun comprend encore mieux pourquoi les collégiens et les lycéens sont dans la rue dans les plus grandes villes de la France hexagonale, et aussi à la Réunion. Tous ces jeunes qui manifestent veulent dire à haute voix au gouvernement qu’ils n’acceptent pas la suppression prévue de milliers de postes dans les collèges et les lycées. Et pour reprendre un slogan d’une de leurs organisations : « Réformes sarkozistes égale jeunesse qui résiste ».
            Pour défendre ce service public d’éducation, la députée-maire Huguette Bello est intervenue à l’Assemblée nationale mardi 29 avril 08 à la séance des questions au gouvernement, en interpellant directement Xavier Darcos, le ministre de l’Education nationale :
- D’abord, pour un constat d’ensemble sur la situation : « Diviser le nombre d’élèves par le nombre d’enseignants est sans doute commode, mais ce ratio ne dit rien des disciplines enseignées et ignore les disparités entre les territoires. »
- Ensuite, sur la situation propre à la Réunion : « À la rentrée prochaine, 73 postes au moins seront supprimés dans l’académie de la Réunion, qui connaît les taux d’encadrement les plus faibles de la République » […] « Les collégiens et les lycéens de la Réunion peuvent-ils subir sans préjudice la suppression de 25 postes en lettres et de 15 postes en sport, alors que le recours aux contractuels est déjà démesuré ? »
- Enfin, pour porter un jugement plus large : « La jeunesse refuse les querelles de chiffres, tout comme elle rejette une vision utilitariste de l’enseignement de l’éducation. Elle souhaite une formation qui débouche sur un emploi. Mais elle aspire aussi à un enseignement qui lui permette de penser et de comprendre le monde. »
            Dans sa réponse, Xavier Darcos, le ministre de l’Education nationale, s’est accroché à la prise en considération du rapport élèves professeurs, une moyenne de 11,9 élèves par professeur, a-t-il lancé à la députée-maire. Un argument qui selon lui « place la France parmi les pays ayant le meilleur taux d’encadrement », devait-il dire.
            Le ministre ne veut donc pas comprendre que s’appuyer sur moyenne d’encadrement, et plus encore pour la Réunion, c’est fermer les yeux sur l’effort nécessaire dans certaines disciplines et sur les moyens à déployer pour faire face à l’hétérogénéité de l’ensemble des élèves. 
            Il est vrai qu’il appartient aussi aux enseignants, qui sont dans une très grande majorité soucieux de la qualité leur travail, de mieux communiquer sur une réalité : une heure dans le cadre d’un service normal attaché à un poste vaut bien plus en qualité d’utilisation qu’une heure dans un quota d’heures supplémentaires qui s’ajoute forcément à un service complet. La lutte contre la suppression des postes passe donc aussi par le refus des heures supplémentaires. Si le ministre veut toujours défendre un service public d’éducation dans un pays comme la France, et c’est sa culture !, il se retrouvera dans l’obligation d’en créer pour aider le plus tôt possible les élèves en difficulté, et, de façon plus globale, pour tirer les régions en dessous des moyennes nationales dans bien des domaines justement.
            C’est le secteur public d’État qui est le meilleur garant de l’égalité des territoires en ce qui concerne l’éducation. D’autant que les collectivités locales (Régions, Département et communes) sont elles aussi prêtes à apporter une aide pour faciliter la réussite du plus grand nombre. La députée-maire Huguette Bello s’est engagée dans ce sens dans son projet pour la commune de Saint-Paul : « Informatiser les écoles, sans négliger les équipements qui incitent à la lecture ; permettre l’organisation d’études surveillées après les cours – et faire appel à des étudiants rémunérés pour cette tâche, etc. »
            Ce qui explique aussi que la délégation reçue à la mairie de Saint-Paul mardi 29 avril 2 008, pendant que des élèves et des enseignants de divers établissements de la région ouest attendaient dans le jardin, ait trouvé auprès des élus municipaux également préoccupés par la situation des encouragements à lutter pour que le ministre Xavier Darcos revienne sur ces suppressions de postes.

Conseil municipal du 14-04-08

Photo : Les administratifs sont placés au fond, derrière la députée-maire qui discute avec Raymond Françoise (majorité) ; à droite, Hélène M’Lamaly (majorité) est concentrée sur ses documents avant l’ouverture de la séance.

            Le public découvre une modification de la disposition des sièges qui lui sont réservés dans la salle du conseil, sans doute en raison de la nouvelle place occupée par l’Administration communale. Il est toujours bien présent, et toujours quelque peu participatif : favorable à presque 100 % à la nouvelle majorité, il n’hésite pas à manifester son mécontentement suite à certaines interventions de l’opposition teintées d’un peu d’ironie (celles d’Alain Bénard, en particulier), et à applaudir les discours qui lui donnent satisfaction. Il reste attentif aux arguments échangés si bien que certains laissent échapper, à mi-voix, leurs propres mots d’approbation ou de réprobation quand la tension monte légèrement. La campagne électorale est encore toute proche.
            Quelques procurations, dans l’opposition et dans la majorité, sont présentées à l’appel des élus, par exemple celle d’Emmanuel Séraphin (délégué à l’Optimisation des finances communales, entre autres) pour la majorité, et celle de Jocelyne Lauret pour l’opposition.
            L’ordre du jour comportait dix points ; et les plus importants, qui ont entretenu des échanges entre majorité et opposition : Le budget primitif 2 008 ; le débat sur la politique de l’eau ; les subventions communales aux associations pour l’exercice 2 008. 
            Les votes : tous les points ont été adoptés par la majorité, l’opposition s’abstenant, sauf sur le dernier point où ses élus ont voté avec ceux de la majorité pour la participation communale à l’acquisition de livres scolaires et de matériels pédagogiques des établissements d’enseignement privé (2 007-2 008). 

Le contexte général de ce budget :
            La députée-maire dans une introduction rappelle que ce budget primitif permet de déterminer les moyens pour mettre en place le projet pour lequel les électeurs se sont prononcés en majorité. C’est un budget de transition, car il s’agit de prendre en compte ce qui a déjà été entrepris par la majorité précédente, mais aussi de commencer la mise en œuvre des nouvelles orientations.
            Elle a tenu aussi à replacer son premier budget dans un cadre plus large : le contexte mondial ne permet pas de faire preuve de beaucoup d’optimisme : la crise financière mondiale ; les émeutes de la faim. La rigueur au niveau national aura aussi des conséquences sur la gestion des collectivités en général : par exemple, une baisse des emplois aidés est à craindre. Tout cela, devait-elle dire, ne sera pas sans conséquences pour la commune de Saint-Paul. 

Les caractéristiques de ce budget :
            La députée-maire entra ensuite dans le vif du sujet : des efforts constants doivent être faits sur le fonctionnement, dans la maîtrise de certaines dépenses. Nous confirmons aujourd’hui ce que nous avons dit pendant la campagne : il nous faut aller vers une baisse des dépenses à caractère festif ; le poste « Fêtes et cérémonie » ne peut pas rester à ce niveau, nous avons dégagé ainsi 1,5 million d’euros. Cette somme nous permettra de faire des investissements et de limiter le recours à l’emprunt. Nous pourrons lancer une étude de programmation pluriannuelle, rénover des mairies annexes dans le cadre de la décentralisation communale. 
            Elle a rappelé qu’un audit devait l’éclairer pour proposer des décisions modificatives du budget. Et elle céda la parole à Lynda Janiçon, la 2^e adjointe, qui est entrée un peu plus dans les chiffres pour apporter quelques précisons : en ce qui concerne le personnel, avec 72 millions d’euros on enregistre une petite augmentation ; pas d’augmentation des impôts. Puis elle lança le débat :
Alain Bénard pour l’opposition : Le temps vous a sans doute manqué pour donner une tonalité politique plus forte à ce budget. Il n’y a aucune surprise. Tous ces documents, vous auriez pu en avoir connaissance en étant au conseil (une pique qu’il lance à nouveau en direction d’Huguette Bello). C’est un budget technique. Il a été fait par les services. Pour préciser et attirer l’attention : cet argument, selon lui, ne pourra pas être utilisé longtemps. À propos de l’audit : la situation en cours, vous auriez pu la connaître sans audit, et par conséquent faire des économies. Vous en aurez besoin pour tenir les promesses faites. Et de poser une question à Huguette Bello : Que vont devenir les contrats (CEC, emplois jeunes), les intégrations, les validations des concours ? Voilà pour les inquiétudes ! Sur l’imposition, vous dites qu’il n’y aura pas d’augmentation. C’est une bonne nouvelle. Cela fera donc deux ans sans augmentation, mais attention à la brusque montée de fièvre l’année suivante. Attention aussi à une augmentation des impôts au niveau de l’intercommunalité !
Christophe Pomez, des Verts (délégation : Eco-tourisme), dans un discours de défense et illustration du budget, un texte qu’il lit en grande partie, avec beaucoup de conviction : Saveur d’un vent nouveau et odeur de fin de règne, dit-il en préambule pour donner le ton. L’héritage budgétaire est lourd, calamiteux. Pas de doute pour lui, l’audit révélera de lourds problèmes. Le budget de fonctionnement a été jusqu’ici une fuite en avant ; une vision gestionnaire à court terme sans ambition politique. Et la sévère critique de l’élu des Verts va encore plus loin : une absence de volonté de structurer des pans entiers de la politique communale. Avec cet héritage, le budget n’est pas celui que nous aurions souhaité ; cependant, il marque une première rupture et il va vers un fonctionnement municipal exemplaire, car il pose les fondations. Et il reprend alors les thèmes de cette nouvelle mandature. Pour déclarer finalement : Les élus verts appuient sans réserve ce budget, car il expose des actes clairs.
Josselyn Flahaut, de la majorité (délégation : Eaux et assainissements), a repris les arguments de défense de ce budget sur un ton moins emphatique que son collègue des Verts. De même que Jean-Marc Gamarus, qui y a ajouté – et repris une déclaration déjà faite - sur les personnels, en réponse à Alain Bénard : M. Bénard s’inquiètent un peu tard des droits des salariés communaux ; ces droits seront respectés par le nouveau pouvoir municipal ; nous ne leur réclamerons aucune allégeance. Les économies que nous ferons seront réinjectées sur l’essentiel, abstraction faite du superflu, de l’inutile. Répondant à la remarque d’Alain Bénard sur le Tco : Toutes les décisions y sont prises à l’unanimité. Si un dit non, c’est non ! Pas d’inquiétude à avoir ! Et le premier adjoint de profiter pour reparler de la mauvaise gestion du précédent maire : Il y a des matériels qui ont disparu, nous irons jusqu’au but ; nous sommes même à la recherche d’écrans plats.
Pierre Thiébaut, de la majorité (délégation : Président de la caisse des écoles), intervient dans le débat, et particulièrement sur les orientations relatives à l’école et à l’enfance : nous avons entériné tous les gros investissements : écoles nouvelles, réhabilitations, mises aux normes des restaurants scolaires, des sanitaires, des préaux. Il note cependant que des recrutements ont été faits sans tenir compte de beaucoup de compétences, et pour des raisons autres, par exemple, que la capacité dans l’art culinaire. Et c’est pour cela, dit-il, que nous avons décidé de faire des stages de formation pour ces personnels. Les élus de la majorité ont tenu à marquer leur attachement à l’école : le budget des écoles est passé de 780 000 euros à 879 000 euros. Et de plus, tous les projets des enseignants ont été budgétisés.
Christian Félicité, de la société civile (délégation : Affaires sociales), intervient pour dire que le CCAS est là pour faire du social toute l’année. Et lui aussi d’attaquer le bilan de la droite : L’équipe sortante a découvert la fibre sociale trois mois avant les échéances. Pour lui, il n’y a pas eu non plus dans ce secteur de la rigueur. 

La question de l’eau est venue en discussion lors de l’examen du budget primitif 2 008 du Service public de l’eau :
Jean Erpeldinger, des Verts (délégation : Environnement et Agenda 21), a rappelé une idée de base : l’eau n’est pas une marchandise ; et il faut, dit l’élu Vert, s’en tenir à une consommation raisonnable et éviter les gaspillages, l’objectif étant la recherche de la qualité de l’eau dans le cadre d’une politique de l’eau. Et surtout pour un retour à Saint-Paul de la gestion de l’eau en régie municipale. Il a aussi élargi son propos à des actes de solidarité pour un accès à l’eau des populations dans le monde qui doivent se traduire concrètement par des actions de coopération d’aides d’urgence (1 % de ce qui est consacré localement) en relation avec les associations saint-pauloises.
Alain Bénard : Le service de l’assainissement a déjà été retiré au privé. L’ancien maire dit clairement qu’il n’est pas pour travailler avec les sociétés d’eau : je me réjouis d’être avec la majorité sur ce point. L’eau doit bien revenir dans une régie. Je souhaite que la majorité continue dans cette voie. Le solaire et l’eau ne doivent pas être dans les mains du privé. Nous avons un projet d’une ferme solaire à Cambaie, la plus grande ferme solaire d’Europe, qui a déjà reçu l’accord du gouvernement. Je souhaiterais que votre municipalité pense à une régie municipale solaire pour ne pas tout laisser au privé. Interpellé sur la gestion passée de l’eau à Saint-Paul par Josselyn Flahaut, Alain Bénard a simplement répondu que son attitude a toujours été claire et cohérente. Le débat n’est pas allé plus loin sur cette question.
Jean Erpeldinger : la majorité s’est exprimée sur ces différents points pendant la campagne. Notre ambition est forte en ce qui concerne le solaire. 

Subventions communales aux associations pour l’exercice 2 008 :
La députée-maire : ces subventions dans certains cas (et elle a donné plusieurs montants à moins de 400€) participaient plus à une politique de saupoudrage et de clientélisme qu’à une prise en compte de l’apport des associations à la vie de la commune.
Gilbert Mardénalom pour l’opposition : ce n’est pas une nouveauté que de verser 50 % de la subvention au départ ; l’élu de l’opposition conteste aussi les jugements de saupoudrage et d’instrumentalisation portés sur l’ancienne majorité dans ce secteur.
Josselyn Flahaut, de la majorité : Les associations doivent être responsables et faire acte de pédagogie pour sensibiliser la population sur leurs thèmes et sur les limites de leurs interventions financières. Et l’élu de la majorité de conclure en s’adressant directement à Alain Bénard : vous avez parlé de démocratie participative, parlons plutôt de démocratie associative.
Alain Bénard : conteste l’appréciation de mauvaise gestion de l’ancienne municipalité faite par la majorité, et affirme au contraire que son équipe a géré avec rigueur. Il a regretté que les élus de la majorité descendent aussi bas dans le débat. S’il y a des tant de suspicions, vous pouvez entamer des poursuites. La réponse de la députée-maire fut immédiate : vous pouvez compter sur nous !
Raymond Françoise, de la société civile (délégation : Education et affaires scolaires) : les relations entre les associations et la municipalité doivent être traitées en termes de projets clairement présentés, de bilans-évaluations, de suivis en général et de calendrier. Sans doute pense-t-il à la mise en place d’un véritable protocole public.
Christophe Pomez, des Verts, regrette le manque de véritables contrats entre l’ancien pouvoir municipal et les associations, et parle de l’absence de véritables axes développés dans ce domaine. Tout doit être traité par un véritable dialogue, dit-il encore.
Gilbert Mardénalom, de l’opposition, exprime son mécontentement : Les subventions ont été attribuées en fonction des demandes. Tout s’est passé selon les normes, et s’il y a eu erreur, il faudrait peut-être regarder du côté de la mise en forme administrative.
Rahiba Dubois, des Verts (délégation : Soutien scolaire et lutte contre l’illettrisme) : il est question ici de discuter d’une ligne politique vis-à-vis des associations, il ne s’agit pas de mettre en cause les administratifs de la mairie. On ne mélange pas les deux choses.
La députée-maire est intervenu ensuite pour annoncer la mise en place prochainement d’une maison des associations pour préparer une politique concertée avec le secteur associatif. 

Une motion anti-OGM :
            Le conseil se termina par la lecture d’une motion anti-OGM proposée par Rahiba Dubois des Verts – La députée-maire a rappelé à ce sujet que Saint-Paul et la Réunion ne pouvaient pas se mettre en dehors de ce débat, et que cette motion sera transmise à l’Assemblée nationale et au gouvernement pour éviter que la droite parlementaire ne vide de sa substance un amendement du député PCF André Chassaigne qui avait été adopté et qui encadre l’usage des OGM près des zones AOC. Cette motion (dans laquelle un long rappel des principaux points de ce débat a été fait) a été adoptée à l’unanimité. 

Une pensée pour Aimé Césaire :
            Avant que la séance ne soit vraiment levée, la députée-maire demanda à toute l’assistance d’avoir une pensée pour Aimé Césaire, ce grand poète, défenseur de la liberté et de l’identité des peuples, dont l’état de santé reste préoccupant en ce moment.

Photo : Route des Tamarins : Le pont de la ravine de « Trois-Bassins », et avant ce pont, sur la gauche de la photo, la zone autour de l’échangeur de « Barrage ».

             La conseillère de l’opposition voulait frapper un grand coup lors de la première séance du nouveau conseil, le débat d’orientation budgétaire pour 2 008 (Voir la page précédente). Sans doute pour tendre un peu plus la corde de ses relations avec Huguette Bello, aujourd’hui maire de la commune – ce n’est un secret pour personne que ces deux femmes du PCR ne s’entendaient guère depuis pas mal de temps. Sans doute voulait-elle par son intervention très critique faire mentir ceux qui affirmaient que sa venue à Saint-Paul sur la liste d’Alain Bénard n’était qu’un coup de main, le temps d’une élection, à un homme de droite avec qui Paul Verges, le président communiste de la Région, entendait continuer sa collaboration sur pas mal de dossiers d’aménagement dans l’ouest. Sans compter que vraisemblablement le vieux chef communiste voulait en même temps s’offrir un petit plaisir : glisser une peau de banane sous les pieds de celle qui a refusé de se cantonner totalement à l’analyse politique classique du PCR. Mais la prévision électorale est loin d’être une science exacte, fût-elle concoctée par des grands chefs.

            C’est elle qui a lancé lors de cette séance la première vraie offensive contre les orientations budgétaires d’Huguette Bello, comme si elle avait en face d’elle une adversaire qui avait déjà appliqué sa politique et qu’arrivait alors le temps d’un premier bilan, ce qui n’est pas du tout le cas. Mais le plus intéressant, c’est qu’elle a mis sur la table une information qui mérite attention. S’adressant à la nouvelle maire de Saint-Paul : vous ne proposez rien pour l’emploi ; vous parlez de zones d’activité qui seront mises en place autour de la route des Tamarins, mais c’est au mieux pour 2 009 ; et encore : en ce qui concerne les échangeurs, le Conseil général n’a rien prévu. Tout cela pour dire que cette attente des retombées pour l’emploi à l’ouverture de la route des Tamarins est illusoire à moyen terme et n’avait pas à être prise en compte dans ces orientations. La population sera déçue, devait-elle dire encore. C’était se situer dans une perspective mais en se focalisant volontairement sur les difficultés.

            Aucun élu de la majorité municipale n’avait jugé utile de contrer Jocelyne Lauret sur ce point, tout au moins de lui demander des explications concernant cette critique à propos de cette bataille pour l’emploi. La conseillère régionale qu’elle est aussi (la Région est maître d’œuvre et d’ouvrage sur la route des Tamarins) arrivait-elle avec des informations concernant l’indifférence du Conseil général et une absence plus ou moins cachées quant aux programmations de routes départementales afférentes (à construire ou à améliorer) aux échangeurs sur le territoire de la commune de Saint-Paul ? De toute façon, chacun sait que ce n’est pas d’un coup de baguette magique que l’on fera surgir de terre les aménagements des pôles d’échanges pour desservir les agglomérations de « Barrage » en dessous à la Saline ou de l’Epéron au-dessus de Saint-Gilles les Bains où justement sont prévues des zones d’activité.

            Dans son intervention l’élu de l’opposition a aussi défendu le bilan d’Alain Bénard pour mieux reprocher à Huguette Bello de ne s’en tenir, à ses yeux, qu’aux projets déjà lancés par l’équipe du maire sortant. Mais alors, elle devrait le faire plus globalement. En effet, les cinq conseillers généraux de Saint-Paul sont de l’équipe de la droite, et si imprévoyances du côté du Conseil général il y a eues quant aux routes, ces élus-là en sont pour une grande part responsables, les zones d’activité étant dans les programmes de tous les camps. La critique de Jocelyne Lauret visait donc aussi Gilbert Mardénalom et Cyrille Melchior, deux conseillers généraux et municipaux de l’opposition présents lors de cette séance.

            L’imprévoyance et l’opacité répandues par la droite saint-pauloise en matière d’aménagement sont bien connues, on peut se rapporter par exemple à l’historique de la voie cannière sur les terres à cannes irriguées de l’Antenne IV au-dessus de l’Hermitage les bains. Sans entrer dans l’imbroglio quant au statut de cette route, la commune de Saint-Paul avait demandé et obtenu du Conseil général la gestion de cette voie pour la transformer en route de pleine circulation, de façon à mieux desservir les agglomérations de hauts environnantes. Cette demande a été faite pendant une campagne sur le 4^e canton avec défilés de voitures, mais la commune a rendu cette gestion à la collectivité départementale après que le conseiller général élu eut été élu et sans qu’elle ne se crût obligée de donner des informations complètes à la population. Et depuis on n’a plus entendu parler d’une meilleure desserte de ces agglomérations, et encore moins de l’avancement des aménagements de l’échangeur de l’Eperon. Et on n’a pas vu non plus un projet de PLU où est affirmée de façon claire une protection forte de ces terres rendues fertiles grâce au projet d’irrigation de l’ouest. Tout semble être en suspend.

            Il aurait été intéressant pour la clarification du débat de demander à Jocelyne Lauret si son soutien à Alain Bénard couvre aussi ces questions-là. De toute façon la conclusion est évidente : ce n’était pas sur le fond qu’elle aurait dû se placer si elle voulait donner une leçon à Huguette Bello, étant donné son récent re-positionnement politique à Saint-Paul. C’est au fil des conseils, pendant les années du mandat de la nouvelle maire que les Saint-Paulois verront si Jocelyne Lauret est décidée vraiment à s’investir sur le terrain de cette commune.

Non à une Ecopolis (ville écologique) à Cambaie

Photo : L’axe routier qui traverse la zone de Cambaie et qu’empruntera aussi le futur tram-train.

Une continuité des politiques entre Alain Bénard et Huguette Bello dans le domaine de l’aménagement du territoire est impossible.

Pendant son séjour à la Réunion, Yves Jégo, le secrétaire d’État à l’Outre-mer a proposé à Huguette Bello, la toute nouvelle maire de Saint-Paul, de faire de sa ville un modèle de ville écologique, « un exemple pour la nation », a-t-il dit. Une Ecopolis.

Alain Bénard aurait sauté de joie à entendre une telle proposition si un dimanche 16 janvier 2 008, 2^e tour des municipales, le sort lui avait été favorable. Hélas pour lui, la commune de Saint-Paul est passée à gauche ! Mais à l’heure où des beaux esprits prétendent que les projets d’aménagement ne sont ni de droite ni de gauche – projets au sens global recouvrant les objectifs, les choix financiers, le calendrier et les impacts concernant l’imbrication de toutes les questions se rapportant à l’équilibre du territoire –, tellement tout le monde est gentil, républicain, moderne et préoccupé uniquement du bien commun –, le ministre a cru devoir transmettre immédiatement le projet d’une « éco-ville » à Cambaie au nouveau pouvoir municipal.

Préoccupé qu’il fût à se donner une image de serviteur de l’État qui se doit en ce moment de donner dans le consensus tous azimuts, et certainement briffé dans ce sens à Paris, le ministre a sans doute oublié de faire une mise à jour de ses fiches avant son premier contact avec le terrain. Huguette Bello dans sa campagne électorale avait particulièrement mis l’accent sur la pénurie qui touche le logement dans sa commune ; nombreux, pour elle, sont les quartiers qui devront être « dotés de logements adaptés, de moyens de communication modernes, d’équipements de qualité ». Aussi, sa réponse au ministre a été nette : « je ne veux pas d’Ecopolis » ; « je ne veux pas d’une enclave écologique mais du développement durable sur tout le territoire de la commune ».

Ce n’est pas qu’elle soit insensible aux problématiques environnementales et à la nécessité d’associer harmonieusement croissance économique et développement durable. Bien au contraire ! Ces questions ont constitué un pan très fort et bien développé durant sa campagne. Pour elle, une Eco-Ville à Cambaie (dans cette zone littorale à aménager qui va de l’Etang de Saint-Paul à la Rivière des Galets) ne pourrait être en effet qu’une enclave riche. Parce qu’ayant attiré beaucoup de fonds publics et que les populations des quartiers défavorisés et situés juste en arrière, dans la zone des mi-pentes, à Sans-Souci, au Hangar, à Chemin-Macé, et même au Bellemène auraient vu leurs besoins toujours insuffisamment pris en compte pendant que le progrès exploserait à leurs pieds, à Cambaie. C’est la promesse de sortie de cette logique qui a sans doute contribué à donner l’avantage au camp progressiste lors des dernières municipales. Non qu’elle ait voulu refuser tout projet d’avant-garde et susceptible de tirer la croissance du pays en général, mais parce qu’elle s’est volontairement donné la priorité à « une offre diversifiée de logements », pour les gens en difficulté mais aussi pour les classes moyennes. Sans vouloir uniformiser les quartiers, elle vise avant tout à les sortir de leur retard, pour pouvoir parler ensuite de « la vraie ville que doit devenir Saint-Paul ». 

Les projets montés ici ou là, fussent-ils les plus brillants, les plus modernes, ne doivent pas cacher des logiques d’aménagement qui servent avant tout des intérêts particuliers. 

Il s’agit de respecter la loi SRU (Solidarité et Renouvellement urbains ; 20 % des logements sociaux dans les projets), ce que l’ancienne municipalité ne faisait pas, quitte à payer de lourdes amendes, et de se lancer dans une vraie politique de réserve foncière. Il sera difficile d’y arriver si la commune ne se donne pas les moyens « en recourant au droit de préemption », certes, mais aussi à des procédures d’expropriation pour utilité publique. Cette procédure n’a pas été faite uniquement pour des petits particuliers mais aussi pour des détenteurs de gros patrimoines fonciers. Surtout quand ces derniers disposent de terrains où la savane et la rocaille peuvent se transformer en or à la réalisation d’équipements publics permettant ainsi de fructueuses opérations de spéculation immobilière. L’argent public ne doit pas anticiper et préparer des profits du privé sans que la collectivité ne réussisse à sauvegarder ses intérêts fondamentaux ; ce qui ne veut pas dire qu’un bon partenariat public privé, en toute transparence, ne doit pas être recherché. 

« Saint-Paul » doit adopter rapidement un PLU efficace (Plan Local d’Urbanisme), et, avec les autres communes du TCO (Territoire de la Côte Ouest), agir pour mettre en œuvre les directions retenues dans le SCOT (Schéma de cohérence Territoriale) de cette communauté d’agglomération. 

Le PLU de la commune, et sa cohérence avec le SCOT, dans le respect des préconisations du SAR (Schéma d’Aménagement régional) – qui n’a malheureusement pas été jusqu’ici mis à jour par la Région –, est un défi majeur auquel Huguette Bello aura à faire face. Parce que « Saint-Paul » a perdu l’habitude de réussir la mise au point de ces documents d’urbanisme : hier, la révision du POS (Plan d’Occupation des Sols) n’a jamais abouti sous les mandatures de Cassam Moussa et de Joseph Sinimalé ; tout récemment, le PLU n’a pas pu être mené à terme par Alain Bénard.

La nouvelle équipe au pouvoir ne pourra pas malgré le temps qui passe faire l’économie de toute la concertation exigible en la matière et de la plus grande transparence dans les communications et les débats à lancer pour bien faire saisir à la population les enjeux. Autrement, cette même population ne comprendrait pas, par exemple, pourquoi on déclasse ici et pas là et pourquoi on pourrait exproprier tel propriétaire et pas tel autre. Et quelle est la juste utilisation de l’argent public dans cette affaire ! Sur toutes ces bases, assurément, demain l’aménagement de la zone de Cambaie, entre autres, sera de plain-pied dans l’actualité.